Comme pour de nombreuses maladies chroniques, le diagnostic précoce est crucial pour traiter la démence et la maladie d'Alzheimer. Il peut cependant être difficile de distinguer entre le vieillissement normal et les signes avant-coureurs de la démence. Par exemple, il est tout à fait naturel de souffrir de petites défaillances en mémoire au fur et à mesure que l'on vieillit, mais quand ces lacunes deviennent fréquentes et perturbatrices, vous devriez parler à votre médecin de la possibilité d'une démence précoce.
Le signe le plus révélateur de la démence de stade précoce est lorsque les amis et les membres de la famille commencent à remarquer des problèmes de mémoire. Celles-ci pourraient aller de l'oubli de mots communs aux biens égarés à l'oubli des noms de personnes. Un autre symptôme est la difficulté à exécuter des tâches liées au travail ou social, surtout quand il s'agit de se souvenir des instructions écrites ou verbales.
Cette étape de la démence est connue sous le nom de déclin cognitif doux. À ce stade, il est possible pour un médecin de faire un diagnostic, bien que ce n'est pas toujours le cas. Encore une fois, la démence ne se distingue pas toujours du vieillissement normal.
Au moment où l'on atteint le stade précoce de la démence, une évaluation médicale peut conduire de façon concluante à un diagnostic. L'individu peut encore être capable de fonctionner seul, mais il aura de plus en plus de problèmes de planification, d'organisation et de réalisation d'activités complexes. Comme la capacité de mémoire commence à s'éroder, le patient aura de plus en plus de difficulté à se souvenir des événements récents et des informations. Ils pourraient garder un excellent souvenir des événements dans le passé lointain, mais ne pas être en mesure de se rappeler de rencontrer quelqu'un la veille. La perte de mémoire affecte tout le monde différemment, cependant, donc il n'ya pas de signes d'avertissement infaillible pour le début de ce processus.
Malheureusement, il n'y a pas de remède pour la démence, que ce soit à ses débuts ou autrement. Des traitements sont cependant disponibles. Cela va du counseling aux soins aux médicaments.
Les médicaments ne peuvent pas inverser la démence, mais ils peuvent atténuer les symptômes de confusion, de dépression et d'anxiété qui accompagnent la maladie. Dans certains cas, l'apparition de la démence peut être causée par une tumeur au cerveau, auquel cas la chirurgie peut être une option.
Le counselling est une composante importante du traitement de la démence à un stade précoce, puisque la victime est encore assez au courant pour en bénéficier. Se conformer à la condition peut être un processus extrêmement douloureux, et en plus de conseil, le patient aura besoin d'un grand soutien de leurs proches.
La prise en charge n'est généralement pas nécessaire dans les premiers stades de la démence, mais après un diagnostic, le patient et sa famille doivent commencer à planifier pour l'avenir. Le cours de la maladie est irréversible, de sorte que le patient doit être aussi impliqué que possible à prendre des décisions qui les affecteront que leurs symptômes s'aggravent.
Il est également nécessaire que les soignants, surtout s'ils sont membres de la famille, cherchent à obtenir leur propre soutien. Prendre soin d'une personne atteinte de démence est également difficile, et les soignants doivent veiller à prendre soin d'eux-mêmes pour s'assurer qu'ils peuvent prendre soin du patient.
Une façon aidants peuvent aider à atténuer l'anxiété du patient au cours de sa perte de mémoire est de se concentrer sur les choses dont il ou elle peut se rappeler. Comme noté ci-dessus, les personnes souffrant de démence de stade précoce seront très probablement capables de se rappeler des événements d'un passé lointain. Il suffit de s'engager dans des conversations sur ces événements peut grandement soulager l'anxiété que l'on ressent avec la perte de sa mémoire.
En raison de la difficulté de détecter la démence au stade précoce, la meilleure stratégie consiste à planifier des contrôles réguliers avec votre médecin. Plus vous vous prévenez, plus vous serez en mesure de prendre des décisions concernant votre traitement.