Como com muitas doenças crônicas, o diagnóstico precoce é crucial para o tratamento da demência e Alzheimer. No entanto, pode ser difícil distinguir entre o envelhecimento normal e os sinais de alerta de demência. Por exemplo, é completamente natural sofrer lapsos menores na memória à medida que envelhecemos, mas quando esses lapsos se tornam freqüentes e perturbadores, você deve conversar com seu médico sobre a possibilidade de demência em estágio inicial.
O sinal mais revelador de demência em estágio inicial é quando amigos e familiares começam a notar problemas de memória. Estes poderiam variar de esquecimento de palavras comuns para misplacing pertences para esquecer os nomes das pessoas. Outro sintoma é a dificuldade em realizar tarefas relacionadas ao trabalho ou sociais, especialmente quando se trata de lembrar instruções escritas ou verbais.
Esta fase da demência é conhecida como a de declínio cognitivo leve. Neste ponto, é possível para um médico para fazer um diagnóstico, embora isso nem sempre é o caso. Novamente, a demência nem sempre é distinguível do envelhecimento normal.
No momento em que se chega ao estágio inicial da demência, uma avaliação médica pode levar conclusivamente a um diagnóstico. O indivíduo ainda pode funcionar por conta própria, mas terá problemas crescentes de planejamento, organização e realização de atividades complexas. Como a capacidade de memória começa a corroer, o sofredor terá cada vez mais dificuldade em lembrar eventos recentes e informações. Eles podem manter uma excelente memória de eventos no passado distante, mas não ser capaz de se lembrar de encontrar alguém no dia anterior. A perda de memória afeta todos de forma diferente, no entanto, não há sinais de aviso infalíveis para o início deste processo.
Infelizmente, não há cura para a demência, seja na sua fase inicial ou de outra forma. Tratamentos estão disponíveis, no entanto. Estes variam de aconselhamento para caregiving a medicação.
A medicação não pode reverter a demência, mas pode aliviar os sintomas de confusão, depressão e ansiedade que acompanham a doença. Em alguns casos, o início da demência pode ser causado por um tumor cerebral, em cujo caso a cirurgia pode ser uma opção.
O aconselhamento é um componente importante do tratamento da demência em estágio inicial, uma vez que o doente ainda está ciente o suficiente para se beneficiar dele. Chegar a um acordo com a condição pode ser um processo extremamente doloroso, e além de aconselhamento, o paciente vai precisar de um grande apoio de seus entes queridos.
O cuidado não é geralmente necessário nos estágios iniciais da demência, mas após um diagnóstico, o paciente e sua família devem começar a planejar o futuro. O curso da doença é irreversível, de modo que o paciente deve ser tão envolvido quanto possível com a tomada de decisões que irão afetá-los como seus sintomas pioram.
Também é necessário para os cuidadores, especialmente se eles são membros da família, para procurar apoio dos seus próprios. Cuidar de alguém com demência é difícil, também, e os cuidadores devem ter certeza de cuidar de si mesmos para garantir que eles podem cuidar do paciente.
Uma maneira cuidadores podem ajudar a aliviar a ansiedade do paciente sobre sua perda de memória é se concentrar nas coisas que ele ou ela pode se lembrar. Como mencionado acima, os pacientes com demência em estágio inicial provavelmente serão capazes de lembrar eventos do passado distante. Simplesmente envolver-se em conversas sobre esses eventos pode aliviar muito a ansiedade que se sente com a perda de sua memória.
Devido à dificuldade de detectar demência em estágio inicial, a melhor estratégia é agendar exames regulares com o seu médico. Quanto mais aviso prévio você tiver, mais prontamente você será capaz de tomar decisões sobre o seu tratamento.