Деменция — это довольно широкий термин, относящийся к ряду заболеваний, которые приводят к прогрессирующей деградации умственных способностей, первоначально проявляющейся в нарушении кратковременной, затем долгосрочной памяти, в конечном итоге влияющей на речевые способности и, наконец, нарушающей когнитивные функции.
Конечная стадия деменции, в основном поражающая пожилых людей (хотя она может проявляться и у более молодых людей), обычно достигающая своего пика примерно через десять лет после постановки диагноза, может оказаться изнурительной для способности пациента взаимодействовать с окружающей средой, при этом первичные симптомы включают следующее:
По этой причине им понадобится помощь при передвижении, поскольку они рискуют пораниться.
Прием пищи: когда рефлексы и мышечные движения начинают ухудшаться, глотание становится затрудненным, что является одним из нескольких симптомов, которые могут привести к резкой потере веса из-за недостаточного потребления пищи; думал, что есть также случаи переедания пациентов; в любом случае удушье — одно из самых опасных явлений, за которыми следует следить.
Поведение: оно обычно оказывается наиболее нестабильным, поскольку изменения в поведении могут меняться в любом направлении; вы наблюдаете перепады настроения, переключающиеся между трепетом, возбуждением, растерянностью и даже агрессией.
На этих последних стадиях часто можно увидеть пациентов, раскачивающихся взад и вперед, ерзающих от беспокойства из-за отсутствия физической активности и так далее. Галлюцинации и бред не являются чем-то редким.
Важно понимать симптомы, которые предвещают переход пациента на финальную стадию деменции. Ключ обычно кроется в когнитивных функциях, которые впадают в шокирующее состояние упадка, когда пациент оказывается неспособен выполнять самые простые физические задачи, включая ходьбу.
В результате значительно возрастает интенсивность требуемого ухода; в конце концов, на этих заключительных стадиях пациент превращается не более чем в младенца, которому потребуется терпеливая, сострадательная и полностью зависимая забота со стороны способного человека, осуществляющего уход.
Смерть обычно наступает чуть более чем через шесть месяцев после проявления симптомов.
Крайне важно рассмотреть возможность передачи таких пациентов в проверенное медицинское учреждение, где с большей вероятностью они получат наилучший уход в оставшиеся месяцы жизни. Не следует недооценивать усилия, необходимые для ухода за пациентом с деменцией на этой заключительной стадии, поскольку самим лицам, осуществляющим уход, рекомендуется искать помощь, когда это необходимо, чтобы предотвратить приступы депрессии.