Demens er et ret bredt begreb, der refererer til en række sygdomme, der resulterer i den progressive nedbrydning af mentale evner, som i første omgang manifesterer sig med svigtende korttidshukommelse, derefter langtidshukommelse, til sidst påvirker ens sprogkapacitet og til sidst angriber kognitiv funktionalitet.
For det meste påvirker de ældre - selv om det kan manifestere sig hos yngre individer - som normalt når sit kerne ti eller deromkring efter diagnosen, kan slutstadiet demens vise sig at være svækkende for en patients evne til at interagere med deres omgivelser, med primære symptomer, herunder følgende:
Af denne grund har de brug for hjælp til at komme rundt, fordi de risikerer at skade sig selv.
Spisning: Når reflekser og muskelbevægelser begynder at svigte, vil synke blive vanskeligt, et af flere symptomer, der sandsynligvis vil føre til et stort vægttab på grund af mangel på korrekt madforbrug; troede, at der også er tilfælde af patienter, der spiser for meget; på begge måder er chok en af de mest farlige hændelser at holde øje med.
Adfærd: dette viser sig normalt at være det mest ustabile, da adfærdsændringer kan svinge et vilkårligt antal retninger; du ser på humørsvingninger, der skifter mellem ængstelse, agitation, forvirring og endda aggression.
Det er almindeligt at se patienter i disse slutstadier gynge frem og tilbage, tumle af rastløshed på grund af manglende fysisk aktivitet og så videre. Hallucinationer og vrangforestillinger er ikke noget sjældent.
Det er vigtigt at forstå de symptomer, der varsler en patients nedstigning til de sidste stadier af demens. Nøglen ligger normalt i de kognitive funktioner, som vil gå ind i en chokerende tilstand af tilbagegang, hvor patienten viser sig ude af stand til at udføre de mest basale fysiske opgaver, herunder gang.
Det resulterer i en betydelig stigning i intensiteten af den nødvendige pleje; når alt kommer til alt, er patienten på disse sidste stadier reduceret til lidt mere end et spædbarn, der vil kræve tålmodig, medfølende og fuldstændig afhængig pleje fra en dygtig plejer.
Døden følger normalt i lidt mere end seks måneder efter manifestationen af symptomer.
Det er bydende nødvendigt, at man overvejer at placere sådanne patienter i hænderne på en behandlet plejefacilitet, hvor det er mere sandsynligt, at de vil modtage den bedst mulige behandling for de resterende måneder af livet. Man skal ikke undervurdere den indsats, der kræves for at tage sig af en demenspatient i denne sidste fase, hvor plejere selv opfordres til at finde hjælp, hvor det er nødvendigt, for at afværge anfald af depression.