Demans, bir insanın irsi olan idrak qabiliyyətlərini itirməsini əhatə edən bir vəziyyətdir. Bununla belə, bu, yetkinləşmə prosedurunun bir parçası olan tipik koqnitiv parçalanma səviyyələri ilə eyni deyil. Bir dəfə demans xəstəlik və ya zərər səbəbiylə dinamik təsir göstərə bilər; digər tərəfdən, əgər əziyyət çəkənin zehni zədələnmişsə, o, başlanmış işi də başa çatdıra bilər. Demansın əksər halları daha köklü insanlarda olur, baxmayaraq ki, bu, yetkinləşmədən əvvəl baş verə bilər və bu, dərhal başlayan demans kimi tanınır.
Birinci mərhələdə fərdin yoxlanılan yaddaş zəifləməsi, diqqəti maneə törətməsi və yorğunluğa və narahatlığa meylinin artması müşahidə olunur. Xəstəliyin orta dərəcədə irəliləməsi nəticəsində bir və ya iki il ərzində yaddaşın açıq bir məyusluğu müşahidə edilə bilər.
Digər tərəfdən, qəribə epizodlar tədricən baş verir və narahatlıq doğurur. Məsələn, şüurlu bir iş adamı kohort da daxil olmaqla aldadıcı bir əməliyyat haqqında inandırıcı, lakin yalan nağıl danışır və ya köhnə qulluqçu qonşuları ilə döyüşür. İlkin mərhələlərdə danışıq problemi adətən söz tapmaqda fasilələrlə yaranan problemlərlə məhdudlaşır. Qələm ustalığı tanınacaq şəkildə düzəldilə bilər.
İkinci mərhələdə, xüsusilə faydalı adi qabiliyyətlər ətrafında aydın olan daha bir çökmə var. Bu mərhələdə fərdin paltaryuyan maşından və tozsorandan istifadə etməyə hazır olmadığı üçün ev əxlaqsızlıq hiss etməyə başlayır. İş mühitində baş verən müqayisəli çatışmazlıqlar erkən pensiyaya çıxmağa meyllidir.
Nevroloji pozğunluqlar ortaya çıxır. Məsələn, insanların 5% -i epilepsiya yaradır və digər nevroloji vəziyyətlər, məsələn, dispraksiya (incə motor qabiliyyətlərini məcbur edən işləri yerinə yetirməkdə çətinlik) və aqnoziya (insanları və ya əşyaları ayırd etmək və ya tanımaq qabiliyyətinin bədbəxtliyi) görünə bilər.
Paltarın arxadan önə qoyulması, sağ qolun sol qola daxil edilməsi və ya əli çiyindəki qolun əvəzinə qoldan keçirməyə çalışması ilə geyinmək getdikcə çətinləşə bilər.
Məkan və zamandakı çaşqınlıq özünü büruzə verir və insan təbii mühitdə yolunu itirməyə başlayır. Onlar saatı deyə bilmirlər və ya günü və ya tarixi adlandıra bilmirlər. Danışıq çətinlikləri artır və fərd sözlər axtarmağa, sözləri səhv danışmağa, tək hecaları və ya sözün hissələrini sonsuzca təkrar etməyə başlayır.
Bəstəkarlıq da eyni şəkildə təsirlənir və sözlər səhv yazılmağa meyllidir və sözlərin hissələri başqaları ilə əvəz olunur. Söhbətin zəifliyi başqalarının söhbətini dərk etmək üçün eyni vaxtda məyusluqla əlaqələndirilir. Yaddaşın bədbəxtliyi davam edir və fərdin həyatına həm gec, həm də uzaq hadisələri daxil etməyə başlayır.
Üçüncü və son mərhələdə bütün öyrənilmiş qabiliyyətlər olduqca zəifləyir.
Hemiparez ehtimalı (fizikanın bir tərəfində çatışmazlıq), azalmış əzələ tonusu və geniş əsaslı və təhlükəli bir addım ilə geniş nevroloji çatışmazlıq var. Premorbid şəxsiyyət tamamilə çılğın və dəhşətli bir ehtirasla bərpa olunur. Yazışmaların bütün oxşarlığı itir və xəstələr ailələrini, yoldaşlarını və hətta özlərini ayırmağa laqeyd yanaşırlar. Diskurs dil afaziyası (əhəmiyyətsiz sözlər və ya hecalar silsiləsi) ilə əvəzlənir və ömrünün sonuna yaxın fərd şəxsiyyətinin bütün oxşarlığını itirir və iştahsızlaşır, idrarını tuta bilmir və kifayət qədər qabaqcadan düşünmədən əlavə kontrakturalar yaradır.