Както при много хронични заболявания, ранната диагностика е от решаващо значение за лечението на деменция и Алцхаймер. Може обаче да е трудно да се направи разлика между нормалното стареене и предупредителните признаци на деменция. Например, напълно естествено е да страдате от леки пропуски в паметта с напредване на възрастта, но когато тези пропуски станат едновременно чести и разрушителни, трябва да говорите с Вашия лекар за възможността от ранен стадий на деменция.
Най-показателният признак за ранен стадий на деменция е, когато приятели и членове на семейството започнат да забелязват проблеми с паметта. Те могат да варират от забравяне на общи думи до погрешно поставяне на вещи до забравяне на имената на хората. Друг симптом е трудност при изпълнение на свързани с работата или социални задачи, особено когато става въпрос за запомняне на писмени или устни инструкции.
Този етап на деменция е известен като този на лек когнитивен спад. В този момент е възможно лекарят да постави диагноза, въпреки че това не винаги е така. Отново, деменцията не винаги се различава от нормалното стареене.
Докато човек достигне ранния стадий на деменция, медицинската оценка може да доведе окончателно до диагнозата. Индивидът може все още да е в състояние да функционира сам, но той или тя ще има нарастващи проблеми с планирането, организирането и извършването на сложни дейности. Тъй като капацитетът на паметта започва да намалява, страдащият ще изпитва все по-големи трудности да си спомня скорошни събития и информация. Те могат да запазят отлична памет за събития от далечното минало, но да не могат да си спомнят срещата с някого предишния ден. Загубата на памет обаче засяга всеки по различен начин, така че няма сигурни предупредителни знаци за началото на този процес.
За съжаление, няма лек за деменция, независимо дали в ранните й стадии или по друг начин. Въпреки това има лечения. Те варират от консултиране до грижи до лекарства.
Медикаментите не могат да обърнат деменцията, но могат да облекчат симптомите на объркване, депресия и тревожност, които съпътстват заболяването. В някои случаи появата на деменция може да бъде причинена от мозъчен тумор, като в този случай операцията може да бъде опция.
Консултирането е важен компонент от лечението на ранен стадий на деменция, тъй като страдащият все още е достатъчно осъзнат, за да се възползва от него. Примиряването със състоянието може да бъде изключително болезнен процес и в допълнение към съветите, пациентът ще се нуждае от голяма подкрепа от близки.
Обикновено не са необходими грижи в ранните стадии на деменция, но след поставяне на диагнозата пациентът и неговото или нейното семейство трябва да започнат да планират бъдещето. Протичането на заболяването е необратимо, така че пациентът трябва да участва възможно най-много във вземането на решения, които ще го засегнат, когато симптомите му се влошат.
Също така е необходимо болногледачите, особено ако са членове на семейството, да потърсят собствена подкрепа. Грижата за някой с деменция също е трудна и болногледачите трябва да са сигурни, че се грижат за себе си, за да са сигурни, че могат да се грижат за пациента.
Един от начините, по който болногледачите могат да помогнат за облекчаване на безпокойството на пациента от неговата или нейната загуба на памет, е да се съсредоточат върху онези неща, които той или тя може да си спомни. Както беше отбелязано по-горе, страдащите от ранен стадий на деменция най-вероятно ще могат да си спомнят събития от далечното минало. Простото участие в разговори за тези събития може значително да облекчи безпокойството, което човек изпитва от загубата на паметта си.
Поради трудността при откриване на ранен стадий на деменция, най-добрата стратегия е да планирате редовни прегледи при вашия лекар. Колкото по-предварително предупреждение имате, толкова по-лесно ще можете да вземете решения относно лечението си.