Wie bei vielen chronischen Krankheiten ist eine frühzeitige Diagnose für die Behandlung von Demenz und Alzheimer von entscheidender Bedeutung. Es kann jedoch schwierig sein, zwischen normalem Alter und den Warnzeichen einer Demenz zu unterscheiden. Beispielsweise ist es völlig natürlich, mit zunehmendem Alter unter geringfügigen Gedächtnislücken zu leiden. Wenn diese Gedächtnislücken jedoch häufig auftreten und störend wirken, sollten Sie mit Ihrem Arzt über die Möglichkeit einer Demenz im Frühstadium sprechen.
Das auffälligste Anzeichen einer Demenz im Frühstadium ist, wenn Freunde und Familienmitglieder beginnen, Gedächtnisprobleme zu bemerken. Diese können vom Vergessen gebräuchlicher Wörter über das Verlegen von Gegenständen bis hin zum Vergessen der Namen von Personen reichen. Ein weiteres Symptom sind Schwierigkeiten bei der Ausführung arbeitsbezogener oder sozialer Aufgaben, insbesondere wenn es darum geht, sich schriftliche oder mündliche Anweisungen zu merken.
Dieses Stadium der Demenz wird als leichter kognitiver Verfall bezeichnet. Zu diesem Zeitpunkt ist es für einen Arzt möglich, eine Diagnose zu stellen, obwohl dies nicht immer der Fall ist. Auch hier ist Demenz nicht immer vom normalen Altern zu unterscheiden.
Bereits im Frühstadium der Demenz kann eine ärztliche Untersuchung zu einer eindeutigen Diagnose führen. Der Einzelne mag zwar immer noch in der Lage sein, selbstständig zu funktionieren, aber er oder sie wird zunehmend Probleme mit der Planung, Organisation und Durchführung komplexer Aktivitäten haben. Wenn die Gedächtniskapazität nachlässt, fällt es dem Betroffenen immer schwerer, sich an aktuelle Ereignisse und Informationen zu erinnern. Sie behalten möglicherweise eine hervorragende Erinnerung an Ereignisse in der fernen Vergangenheit, können sich aber nicht daran erinnern, jemanden am Tag zuvor getroffen zu haben. Gedächtnisverlust wirkt sich jedoch bei jedem anders aus, daher gibt es keine narrensicheren Warnzeichen für den Beginn dieses Prozesses.
Leider gibt es keine Heilung für Demenz, weder im Anfangsstadium noch in anderen Phasen. Es stehen jedoch Behandlungen zur Verfügung. Diese reichen von Beratung über Pflege bis hin zu Medikamenten.
Medikamente können Demenz nicht heilen, aber sie können die mit der Krankheit einhergehenden Symptome von Verwirrtheit, Depression und Angstzuständen lindern. In einigen Fällen kann der Beginn einer Demenz durch einen Gehirntumor verursacht werden. In diesem Fall kann eine Operation in Frage kommen.
Beratung ist ein wichtiger Bestandteil der Behandlung von Demenz im Frühstadium, da der Betroffene noch über das nötige Bewusstsein verfügt, um davon zu profitieren. Sich mit der Krankheit auseinanderzusetzen, kann ein äußerst schmerzhafter Prozess sein, und zusätzlich zur Beratung benötigt der Patient viel Unterstützung von seinen Angehörigen.
In den frühen Stadien der Demenz ist im Allgemeinen keine Pflege erforderlich, aber nach der Diagnose müssen der Patient und seine Familie beginnen, für die Zukunft zu planen. Der Krankheitsverlauf ist irreversibel, daher sollte der Patient so weit wie möglich in Entscheidungen einbezogen werden, die sich auf ihn auswirken, wenn sich seine Symptome verschlimmern.
Es ist auch notwendig, dass die Betreuer, insbesondere wenn es sich um Familienangehörige handelt, sich selbst um Unterstützung bemühen. Auch die Pflege eines Demenzkranken ist schwierig und die Pflegekräfte müssen auf sich selbst achten, um sicherzustellen, dass sie sich um den Patienten kümmern können.
Eine Möglichkeit für Pflegekräfte, dem Patienten die Angst vor seinem Gedächtnisverlust zu nehmen, besteht darin, sich auf die Dinge zu konzentrieren, an die er sich erinnern kann. Wie oben erwähnt, können sich Menschen mit Demenz im Frühstadium höchstwahrscheinlich an Ereignisse aus der fernen Vergangenheit erinnern. Allein die Teilnahme an Gesprächen über diese Ereignisse kann die Angst, die man wegen des Verlusts seines Gedächtnisses verspürt, erheblich lindern.
Da es schwierig ist, Demenz im Frühstadium zu erkennen, besteht die beste Strategie darin, regelmäßige Kontrolluntersuchungen bei Ihrem Arzt zu vereinbaren. Je früher Sie informiert sind, desto leichter können Sie Entscheidungen bezüglich Ihrer Behandlung treffen.